寒蝉凄切，雪花漫天；冰雪消融，花落碧潭。四季交替，时光流转，不觉冬去春来。徐承志在汉姑家中养好了伤，就住了下来，每天和巨汉磨盘一起下地劳作。这一住下，他才发觉九灵谷实在是个世外桃源。
汉姑家的羊在山坡上吃着刚发出来的嫩草。磨盘和徐承志在山坡下争抢吃着一块面饼。他用脑袋撞磨盘的肚子，磨盘就用胳膊勒他的脖子。他趁磨盘不备，使一招猴子偷桃，磨盘一巴掌拍得他眼冒金星……两人你推我撞，嘻嘻哈哈，一顿饭老是吃不完。
待他们闹够了，吃饱了，就躺在草地上，看着天上云朵飘来飘去。那些云朵悠哉游哉，怎么就那么自在！“浮云亦是这样‘安之若素’的嗬！”徐承志心里想：“这云彩不论飘去何方，都一样自在快活么？”
他一磆碌坐起身来，伸手去推磨盘，叫他起来。磨盘以为他还想闹着玩，抬起一条腿往徐承志身上压将下来。徐承志给他那条少说也有百来斤重的大腿一压，就压倒了，无论如何也搬不开，口中直呼，“该死！快把你的腿拿掉。刚吃下去的东西又要吐出来了。”磨盘这才把腿挪开，懒懒的说道：“别闹！躺着罢。”徐承志坐起身来，问道：“我们还锄草么？”磨盘嫌他干活太慢，说道：“你歇着，我一个人干。”徐承志道：“那好，我在这里看着羊吃草。”磨盘把头摇了两下，道：“不行！小姐吩咐过的，你得和我在一块。”徐承志听了，惨然一笑，心想：“说起恶毒蛮横谁又比得上她呢？腿都给她打残了，还要使人监视，那也只得由她。不然呢，只怕还得多吃些苦头。”又想：“她蛮横霸道是因为她有一个名震武林的外公，有成千上万个九灵教教徒捧她、奉承她。这里是她家的地盘，她说什么就是什么，就算指方为圆，指黑为白，也没有人敢说她说得不对。所以她根本不必约束，犯不着去学平常人家的女子讲什么三从四德。”他想开了，也就不再气愤不平，乐呵呵的去帮磨盘干活儿。
磨盘力大无穷，一个人干得十个人的活。担水一条膀子提得六只水桶；劈柴，一冬劈秃了好大一座山。他也练功夫，不过都是很粗浅的功夫，出拳踢腿，直来直去，只是力道沉猛，招式中没有灵动巧妙变化。
磨盘心肠是很好的，只是脑子不大灵光。有一天，二人在河边洗马。自远处驰来几匹骏马，马上乘客英俊挺拔，衣饰华丽。李义珍兄弟五人带着弓箭、猎鹰，骑着骏马趟过河，往对岸狩猎场去了。磨盘对徐承志道：“他们去打猎，你不和他们一起去？”徐承志羞惭无以自容。磨盘又道：“我明白了，你腿不好，不能和他们一起学武功，不能骑马打猎。”徐承志心中气苦，看着自己的残腿叹了口气。磨盘看他叹气，就指着他的腿傻笑起来，说道：“你的腿好不起来了，不如拄拐。”说完纵身跃上树去，要折一段木头给他做拐杖，徐承志看见李义珍他们骑着骏马在山野间奔驰，心中感伤失落之极。
此后几个月，徐承志仍旧跟着汉姑磨盘母子一起度日。程子奇裴世千等人此时皆已拜在九灵谷主西冥楚予公的女婿，现在是九灵谷代教主的楚异时座下学艺。他们逃亡到此，有幸得遇名师，无不奋发努力，刻苦学习武功。就连徐承志还住在九灵谷中，他们也忘了。徐承志从早到晚地和磨盘在田间劳作，久而久之，九灵谷下级教众都识得了这个跛脚公子。好在那些都是老实厚道的人，从来没有人嘲笑过他。
徐承志无论去哪里，磨盘都跟着他，不过，也仅是跟着而已。他们同住一间草屋，同吃汉姑煮的饭菜，一起下地干活，得闲的时候，就去河边沙地摔跤为乐。
摔跤，徐承志是百战百输，且不说他腿脚不灵，就算他腿脚灵便，岂又能够赢得了巨灵神一样的磨盘？只是他性情刚强，总也不服输，百战百输，百输百战。终于有一天，磨盘一下失手，生生的摔折了他三根肋骨，更要命的是，折断的肋骨刺伤了肺子，当时就咳出一大口血。磨盘见状，登时慌了，急忙跑去禀报楚金铃。楚金铃听报，气得直骂，“蠢货！他伤了，你需去请大夫，跑来告诉我干什么？”全不把徐承志死活当一回事。
磨盘请了谷里的大夫来，那大夫做足了望闻问切的功夫，开了一个药方，抓了药，说服了他的药，静养几日就可以痊癒。
可是，徐承志的伤却大发起来。当天夜间发起热病，烧得昏了过去，不省人事。汉姑看不得了了，叫上儿子一起去见楚金铃，禀说徐承志病势趋重，就要死了。楚金铃虽是老大不耐，却也没法不理，当即代为请来一名大夫。这位大夫平时专为九灵谷的主子们施医，医术高超。他给接续了断骨，又开了药方，用上好的药材精心调理了数日，这才使徐承志活转过来。
这一日，徐承志刚刚醒转，见得磨盘，先就叹了声气。磨盘见他醒来，欢喜之极，说道：“好个草包，你怎么饿得直叹气？我去拿面饼给你吃，今天让你一个人吃一整张饼，我不和你争吃。”徐承志伸手抓住了磨盘的衣角，说道：“磨盘今后我们不摔跤了罢，我不想摔了，我想学武功。……我想学武功，楚金铃在哪里？你去叫她来，我要问她究竟打算囚我到什么时候……”他期期艾艾地哭了起来，道：“我要走，我要离开这里……”
徐承志还在养伤，楚金铃把磨盘叫去问话。磨盘口无遮拦，竟把徐承志病中向他吐露的话，照原样说了。楚金铃听了，不住的冷笑，吩咐磨盘，道：“你需仔细盯紧他，倘若让他逃走了，我可不饶人。”磨盘对这个主子的敬畏是与生俱来的。竟然吓得手脚发抖，跪下连连磕头。楚金铃连瞧也不瞧他一眼，吩咐毕，就出了内园，往程子奇住处去了。
程子奇的房舍后有一块松林，林外有一座风亭，程子奇和裴世千、李震正在那里练剑。楚金铃倚着风亭的红漆栏杆一面看他仨人穿梭来去地相互喂招击剑，一面加以品评。她的意中人程子奇剑法吞吐开合，攻敌时迅猛凌厉，防御时沉稳严密，剑招圆转如意，深得本门剑法灵动稳实之妙诣。更难得的是，像他三人这般盘旋来去，迅捷异常地击剑，原本是极耗力气的事，可他发招使力，气均神稳，优雅有余，竟然没有半点吃力的样子。从这可以看出，他的剑术已经达到了举重若轻，熟极生巧的境界了。程子奇脸上那种专致刚毅的神情，翰逸神飞的风姿，她看着看着，不觉星眸闪动，嘴角微启，独自笑了出来，待到最后，程子奇使出一招“折梅献仙”，风行电掣般连出两剑，一剑逼退裴世千，第二剑将李震的剑格在外门，乘隙疾出左手，指尖戳中了李震手腕。
裴世千“噫”的一声，问道：“子奇你这一招是何名堂？怎么我没见过？”李震抱着给他戳痛的手腕，叫嚷道：“世千兄，师父教过我们这一招么？师父没教过，我们来问一问他是从哪学来的。”裴世千听了，就迎合着李震，揶揄程子奇，说道：“不是师父教的，又是谁教的？难道他另拜了小师父吗？”李震笑道：“世千兄一猜就中，他那个小师父专会疼爱徒弟，把什么家传的精妙招术都教给了他。”
程子奇收剑退立，拉住裴世千，说道：“世千，你也和他一伙取笑兄弟么？”裴世千道：“我是羡艳、嫉妒，要是你那位小师父也肯指点我几招，我从此闭上嘴巴什么也不说了。”说着走向楚金铃，笑着问她：“我们自来就没有他的武功好，你还私传他招术，真是偏向。”
楚金铃飞快的朝程子奇瞥了一下，不由得俏脸生晕，对裴世千道：“什么叫私传？你们又不曾来求我教，我自不会费力气教你们。”李震笑道：“我们癞蛤蟆装秤砣不够斤两。就算厚着脸皮去求你教功夫，你也未必肯答应。子奇就不同了，他求你什么，你都答应。就是求你和他拜天堂、做他娘子，你也一准答应的。”楚金铃臊得脸红心跳，一面追着打他，一面偷窥程子奇的脸色。