沙原无边无际，连着灰暗的天空，莽莽苍苍。沙丘起伏，草丛点点。大风卷起，飞沙走石，遮天蔽日，天地一片灰暗。
契丹四十万大军，战死的战死，渴死的渴死，逃跑的逃跑，损失十多万人马，剩下的龟缩在帐篷里。
中军帐里，耶律德光愁眉不展地站在地毯上，无计可施。走了几步，转回身，坐在床榻上，凝眸思忖。
监军萧惠奴进帐，禀道：“圣主，我们不能困守在此地，那就是死路一条啊。”
“沙海茫茫，路都找不到，你说怎么办？”
“臣忽然想起老年人说‘老马识途。’以臣愚见不妨试试，将几匹老马卸下鞍韂笼头，让它们自由奔走，我们在后跟随，或许能找到回去的路。”
耶律德光点点头，“好吧，只有如此了。”
茫茫大漠上，十多匹战马自由自在地向前走去。契丹大军跟在马群屁股后，冒着风沙，艰难地行走。
房当皆雄得报，带着大军尾随，消灭掉队的契丹军兵。夜晚，夏军发起突袭。杀得契丹军兵蒙头转向，不得休息，不得安宁。
耶律德光在轿车里大骂。
萧迭里得在车旁大叫：“圣主，臣请战，定斩房当皆雄。”
耶律德光探出头，连连摆手：“当务之急不是消灭房当皆雄，是找到原路回去，进攻中兴府。”
数日后，探马来报：“禀圣主，前方出现一座大山。”
耶律德光闻报，愁苦的脸露出一丝喜色。
萧惠奴赶紧展开地图，“禀圣主，此地没有其它山脉，前方出现的大山定是云雾山。老马识途，此话不虚。”
“多亏爱卿献计。”耶律德光下令：“萧惠奴，你速到前军，命大军向云雾山进发，然后南下。萧迭里得，你领一军断后，阻止夏军偷袭，切不可追击，再误迷途。”
二人施礼：“遵旨。”
契丹大军到达云雾山，驻扎休整一日，再向南进发。
房当皆雄故意引诱萧迭里得，他却不上当，夏军退却时不再追杀。房当皆雄见状，心中着急，想偷袭契丹大军，却被萧迭里得阻挡。
契丹大军攻克杯口堡，挥军南下，包围定州。
房当皆雄只得舍弃萧迭里得，抄近道赶往定州增援。在城下与契丹大军展开厮杀。契丹大军虽然被困在沙漠里一月之久，损失很大，却不失强军称号。房当皆雄的一万骑兵，数十战后，只剩八千多人马，定州城守军不过五千，虽然血战，仍不敌契丹大军。
数日后，定州陷落。中兴府暴露在契丹大军面前。
“报陛下，杯口堡失陷，定州陷落，契丹大军向中兴府进军。”
拓跋辉和慕容云珠闻报大惊，二人商议，决定拓跋辉回援中兴府，慕容云珠领军抵抗宋军。
“报——”吐谷浑使臣血染战袍，奔进府衙跪倒。“禀女王陛下，亲王大人和费听悉讹将军战亡，瓜州陷落，宰相身受重伤，我军败退。吐蕃和黄头草头三军向凉州杀来，破丑白狗将军领军坚守。”
“叔叔——”慕容云珠闻报，泪水顿时滚落，“叔叔，我一定为你报仇。”
拓跋辉道：“慕容皇后，你放心，朕定为叔父报仇。”
慕容云珠抹了一把泪，“大夏四面受敌，当下之计，不宜四面抵抗。你回援中兴府，我回吐谷浑整顿人马，与吐蕃和回鹘大军血战，定保中兴府后方安全。南线固守宥州，牵制宋军。”
“皇后之计正和我意。”
凉州城外，吐蕃大军在城西结寨，黄头回鹘和草头鞑靼在城东结寨，将凉州城围得水泄不通。
凉州城如一只受伤的猛兽，被无数猎人围困，气息奄奄。城中四千将士已剩下不足二千人，百姓中的青壮男人都登上城头，拿起刀枪，加入夏军中。幸亏城墙坚固，减弱了吐蕃大军的攻势。
黄头回鹘寨门前，一匹白马飞奔而来。军兵们警惕地握紧手中的刀枪。
“守寨军兵听清，我是回鹘公主夜落玉蟾，快去通报大首领。”
守寨军兵闻言，赶紧跑进中军大帐。“报大首领，夜落玉蟾公主来了。”
夜落司邦站起身，对身旁的众首领道：“随本王去看看。”
众人来到寨门前一看，果然是公主夜落玉蟾。
夜落司邦下令：“打开寨门，迎接公主。”
进到中军大帐，玉蟾公主对夜落司邦道：“叔父，侄女有密报。”
夜落司邦对众首领道：“你等退下。”
“遵命。”
玉蟾公主对夜落司邦道：“叔父，我与吐谷浑女王慕容云珠捐弃前嫌，结拜为姐妹，立誓吐谷浑和回鹘为姐妹之国，世代友好，永不相侵。拓跋辉让我回西州为女王，恢复西州回鹘。”
夜落司邦大喜，“太好了，这件事你办的好。我回鹘与吐谷浑为姐妹之国，又有西夏的帮助，定能强大起来。”
玉蟾公主道：“既然如此，我们就不再协助吐蕃了，应当撤军。”
“对。”夜落司邦道：“我们与吐谷浑为姐妹之国，草头虽与我们为远亲，也是同族，应该通知他们。”
夜落司邦亲自到草头鞑靼大寨，秘密告诉夜落扎罗。
夜落扎罗喜道：“好，愿遵兄长之意。”
二人秘密商定，做撤军准备，三日后拔营起寨。
回到黄头大寨内，夜落司邦担心地对玉蟾公主道：“吐蕃主帅苏南当征智勇双全，见我军与草头撤军定大怒，恐于我军不利。”
“叔父不必担心，侄女有一计，定让苏南当征人头落地。”
夜落司邦听完玉蟾公主的计谋，连连点头，“好计，好计。”
吐蕃都成历精城中，传开了一个令人意想不到的信息：苏南当征围困凉州，按兵不动，以此军谋反，欲自立为吐蕃赞普。
瞎征得到密报，大吃一惊，既不敢相信，又不敢不相信。他在府中六神无主，坐立不安。“传大首领心牟钦毡。”
心牟钦毡也得到了苏南当征谋逆的密报，心中暗喜。处心积虑地盘算着如何利用这件事，除掉苏南当征，再除掉瞎毡，自立为吐蕃大赞普。正在筹谋的时候，传报大赞普有请。
“机会来了。”心牟钦毡大喜过望，知道瞎毡定是为苏南当征反叛的事，心里打定了如意算盘。“嘿嘿，苏南当征，别怪我心狠手辣。”
心牟钦毡信心满满地走进大殿：“臣，心牟钦毡，拜见大赞普。”
“免礼。”
“大赞普传臣不知有何事？”
瞎毡抬起手指指内侍们：“你们退下。”
“遵命。”
瞎毡对心牟钦毡道：“我得到一个消息，苏南当征在前线欲拥兵自立。大首领，可听到这个消息？”